Nyt on pakko ottaa kantaa, heinäkuisista helteistä
huolimatta, menneen viikonlopun suurimpaan uutiseen Amerikan maalta. Hollywood
on pian puskenut viimeisetkin tusinatoimintansa ulos kesämyllystä ja fanit
ovatkin jo alkaneet kuolaamaan tulevien kahden kesän tarjontaa. San Diegossa
järjestetyssä Comic Conissa suurimmasta uutispommista vastasivat Warner Brosin
Teräsmies-tiimi Zach Snyder ja David S. Goyer. Odotettavissahan oli jo Man of
Steelin lippuluukkutuloksesta, että vuonna 2015 katsojat saavat kankaille jatko-osan.
Tämä oli selvää. Täysin uutta oli kuitenkin, että Teräsmiehen lisäksi
elokuvassa tulee myös esiintymään yön ritari eli Batman. Kyseessä on Warner
Brosin vastaisku Marvelin luomalle sarjakuvasankariuniversumille ja edustaa
myös samalla mitä huolestuttavinta trendiä amerikkalaisessa valtavirran
elokuvassa.
Ensinnäkin otetaan tähtäimeen Marvel, liiketoiminnallisena
esimerkkinä napakymppi, mutta elokuvallisena tuotantoyhtiönä se edustaa
ennemminkin jenkkiläistä aamiaismuromaailmaa; hassuja hahmoja, värejä ja
vaahtokarkkeja. Marvel on onnistunut luomaan elokuvistaan keräilysarjan. Kaikki
pitää nähdä ja kaikki pitää omistaa, sillä jotain pientä lisää löytyy aina
levyltäkin. Jotta saat koko kuvan universumista ja elokuvista on sinun pitänyt
kuluttaa kaikki aiemmatkin tuotteet (huom. Nimenomaan kuluttaa on oikea termi).
Elokuvat tekevät jatkuvasti viittauksia toisiinsa ja tavallaan ne kaikki ovat
osa suurempaa tarinaa. Harmi vaan, että tarina itsessään on Marvelin
liikevaihto. Kirsikkana kakun päällä on tietenkin The Avengers elokuvasarja,
joka kokoaa kaikki sankarit yhteen ja avaa portin uudelle vaiheelle Marvel
universumissa. Yhtiö on avoimesti puhunut Phase 2:sta ja 3:sta, jotka molemmat
siis päätyvät The Avengers jatko-osiin. Strategia on nerokas, mutta samalla se
paljastaa Hollywood-elokuvan köyhyyden. Kaikki elokuvat perustuvat ensinnäkin
jo olemassa oleviin tuotteisiin (sarjakuvat) ja sen lisäksi ne myydään osana
olemassa olevaa elokuvauniversumia. Kyseessä on siis tilanne, jossa katsojalle
myydään jo kaksi kertaa kulutettua tavaraa, mutta koska tuotemerkki on niin
tunnettu, niellään sen tarjoama mukisematta alas.
Mietitäänpäs sitten kesän 2013 tarjontaa. Hollywood on
tuonut/tuomassa kankaillemme sellaiset +100 miljoonan dollarin puhallukset kuin
Iron Man 3, Star Trek 2, Kauhea Kankkunen 3, Fast and the Furious 6, Man of
Steel, Despicable Me 2, The Lone Ranger, Wolverine, World War Z, R.I.P.D,
Monsters University, Percy Jackson 2, Kick Ass 2 ja Red 2. Kaikki kyseiset
elokuvat ovat joko jatko-osia tai perustuvat olemassa oleviin
hahmoihin/tuotteisiin. En väitä, että kaikki kyseiset elokuvat olisivat
kelvottomia. Sen sijaan uskon, että ne ovat seurausta Hollywoodin
kykenemättömyydestä ottaa riskejä. Suurten studioiden ajattelumalli on väsynyt
ja heidän strategiansa ei ole sen luovempi kuin esimerkiksi muroja
valmistavat yrityksen. Kesän ainoa suuren budjetin elokuva originaalilla
sisällöllä on Guillermo Del Toron Pacific Rim ja sekin on tuomittu Amerikassa
flopiksi. Guillermo Del Toroa on yleisesti pidetty yhtenä lahjakkaimmista
ohjaajista nykypäivänä ja silti hän ei pysty takaamaan suuren budjetin
originellille elokuvalle menestystä. Pacific Rimin laadusta en osaa vielä sanoa
mitään, mutta ihan näin elokuvateollisuuden puolesta olisin toivonut siitä
vuoden suurinta hittiä.
Nyt vihdoin päästään Warner Brosin uusimman iskun pariin.
Ensinnäkin Nolanin Batmanit ovat sarjakuvaelokuvina hyviä sen takia, että ne
uskaltavat rikkoa vanhoja sarjakuvaelokuvankaavoja, paikoitellen… Sen sijaan
suurina riskeinä niitä on vaikea pitää, ottaen huomioon sen takana olevan
talentin ja vahvan tuotemerkin. Yksi Joel Schumacher tai Bryan Singer ei pysty
tuhoamaan Batmanin ja Teräsmiehen kaltaisia brändejä yhdellä elokuvalla. Ehkä
kaiken keskiössä on kuitenkin kesä 2012, jonka piti olla sarjakuvamammuttien
raskaansarjan maailmanmestaruusottelu. Marvelin The Avengers haastoi WB:n
Batman-trilogian päätösosan. Kamppailun odotettiin olevan tiukka ja
lippuluukkujen piti räjähtää uusiin sfääreihin. Menestyksiähän molemmat lopulta
olivatkin, mutta yllättävää oli Marvelin ylivoima. Batman yksin ei pystynyt
houkuttelemaan samaa massaa, kuin aikaisempien kesien neljä sankaria yhdessä. The
Avengers oli tavallaan riski veto Marvelilta, mutta se nojasi edelleen sekä
sarjakuvahahmojen brändeihin kuin myös aikaisempien elokuvien brändeihin.
Batmanista taas odotettiin suurta sen takia, että aiempi osa rikkoi kaikki
ennätykset ja oli elokuvallisellakin tasolla erinomainen suoritus.
Nyt kilpailevat studiot huokaavat dollarit silmissä Marvelin
menestyksen perässä ja pohtivat kuinka pystytään yhdistämään eri elokuvien
hahmot ja tarinat yhdeksi suuremmaksi kokonaisuudeksi ja samalla luoda
”keräily”-ilmiö elokuvalle. Fox yhdistääkin uudet ja vanhat X-meninsä ensi
kesänä ilmestyvässä X:men First Classin jatko-osassa ja nyt WB yhdistää siis
Batmanin ja teräsmiehen. Batman/Superman elokuvahan piti aikanaan ilmestyä jo
90-luvun lopulla Wolfgang Petersenin johtaessa orkesteria, mutta nyt kaikki
siis lopulta konkretisoituu. Kun viimeiset kymmenen vuotta olemme kesäisin
katsoneet kaavaan kangistuneita, riskittömiä ja yksinkertaisesti väsyneitä
jatko-osia ja uudelleen lämmittelyjä, on Hollywoodin uusin trendi ympätä
useampia brändejä yhteen ja luoda sitä kautta suurempaa tulosta. Tavallaan
kyseessähän on ilmiö, joka oli jo aikanaan Universalin kauhuelokuvissa, mutta nyt
taustalla on dollarit eivätkä fanikultin märät unet. Useampi olemassa oleva
brändi samassa elokuvassa ei tee parempaa elokuvaa, vaan laskelmoidumman
tuotteen. Ainiin…ja vuonna 2016 tuleekin The Flash, jonka jälkeen esitellään
vuonna 2017 Justice League…
Monet voivat lukea tekstini taide-elokuvia (ja itseänsä)
fiilistelevän filmipellen itsetarkoituksellisena avautumisena valtavirran
elokuvasta, mutta tästä ei ole kyse. Pidän edelleen myös Hollywoodista, mutta
olen huolissani sen mielikuvituksen ja luovuuden tasosta. Jos Hollywoodin aivot
jatkavat toimintaansa samanlaisin periaattein, on turha odottaa 2000-luvun Star
Warseja, Indiana Joneseja, James Bondeja, Back To The Futureja ym. menneen ajan
merkkiteoksia. Huolestuttavinta on, että ennen niin arvostamani Pixar
(viimeinen aidosti luova studio Hollywoodissa) on kasvavissa määrin tekemässä
jatko-osia. Aidosti innovatiivisen viihde-elokuvan luomisessa tarvitaan
rohkeutta, riskinottokykyä, ennakkoluulottomuutta ja cojoneksia. Mitään niistä
ei Hollywoodilla ole tällä hetkellä.
2015 vuodesta odotetaan kaikkien aikojen elokuvavuotta. Ensi-illassa
silloin ovat Avatar 2, Star Wars VII, Jurassic Parc IV, Batman/Superman, Fantastic
Four Reboot, The Avengers 2, Terminator 5, Independence Day 2, Hunger Games 4, James
Bond 24, Mission Impossible 5, Madagascar 4, Pirates of the Caribbean 5. Toivon
mahdollisimman montaa floppia, jotta Hollywood vihdoin heräisi unesta ja
alkaisi tekemään työtänsä: mielikuvituksen, taikuuden ja tarinoiden tuomista
kankaille.